Cómo ver la isla derrumbada de Koh Mae Urai, en Krabi (Tailandia)

En El 15 de octubre de 2020, tras fuertes lluvias y tormentas, la isla caliza de Koh Mae Urai, en Krabi, se partió en dos grandes trozos y se desplomó en el mar de Andamán.

Los equipos del Parque Nacional reaccionaron con rapidez y llegaron al lugar para acordonar la zona y hacer una primera evaluación de los daños. La isla había sido durante mucho tiempo un lugar de buceo popular para los visitantes de Krabi y Phi Phi; el arrecife albergaba una gran variedad de corales y vida marina. La promesa de dos túneles de corales duros y blandos, incluida la especie Acropora cervicornis, atraía a los aficionados al submarinismo.

Las observaciones confirmaron que aproximadamente una cuarta parte de la isla había caído al mar. Con una anchura de 50×70 metros, entre 30.000 y 50.000 toneladas de roca sobresalen ahora del fondo de la bahía (que tiene unos 20 metros de profundidad).

Aunque nadie resultó herido en el derrumbe, la fisura tuvo un impacto devastador en el coral circundante de la isla, ya que 20% del mismo (unos 300 metros cuadrados) se vieron afectados por la caída de la roca. Tras el hallazgo, los responsables del Parque Nacional anunciaron que la zona circundante permanecería sellada durante 2 años, salpicada de boyas y banderas rojas, para trabajar en un proyecto de recuperación e inspeccionar en busca de nuevas fisuras en la roca restante.

Más tarde se informó de que el personal del equipo del Parque Nacional de Nopparat Thara, Phi Phi, tenía fotos de grietas en la cercana Koh Talu, tomadas antes del derrumbe. Esto inició nuevas investigaciones en las populares islas turísticas de Krabi por parte del Parque Nacional y geólogos del Ministerio de Recursos Naturales y Medio Ambiente...

Otras islas de Tailandia en peligro de derrumbamiento

El hundimiento de Koh Mae Urai generó inevitablemente preocupación por la seguridad estructural de las islas de Krabi y Phi Phi. Tras la caída, se intentó revisar la erosión natural de la mejor de las populares Koh Tapu, alias "la isla de James Bond".

Conocida sobre todo por su famosa aparición en la película de 1974 El hombre de la pistola de oro, la isla mide 31 metros de altura y se reconoce por su inusual forma cónica. Aunque su estrecha base la hace especialmente fotogénica, las autoridades eran conscientes de que su principal atractivo podría ser también su perdición: se encontraron grietas en la icónica piedra caliza y temían que fuera la siguiente en la lista en caer al mar.

Las obras de conservación están en marcha en la zona de la bahía de Phang Nga, y los equipos anunciaron en 2021 que realizarían un "estudio geotécnico". Su objetivo es calcular y medir la tasa de erosión de la isla, con planes potenciales para introducir técnicas de ingeniería de cimientos y reducir los riesgos.

Cómo ver la isla derrumbada de Koh Mae Urai

Las rocas caídas de Koh Mae Urai se encuentran a unos 2 kilómetros al sur de la popular Koh Poda de Krabi. Aunque ya no hay grupos turísticos que incluyan la isla como punto de parada principal, hay un par de formas de verla por uno mismo:

• Contrate un barco privado de cola larga y un conductor para que le lleven.
  Aunque es una opción, no la recomendamos especialmente. Debido al colapso, gran parte del coral de este lugar aún se está recuperando, y el sitio está demasiado lejos (y es demasiado pequeño) de tierra firme como para que merezca la pena pagar por una visita individual.
  
• Visite Koh Mae Urai como parte de su crucero Krabi Breakfast Cruise o Krabi Sunset Cruise.
  Tanto nuestro mañana y cruceros de tarde pasar por el lugar del derrumbe de la isla. Nuestro barco tradicional siamés Junk le lleva lo suficientemente cerca de la roca como para capturar increíbles fotografías de la gran roca que ahora sobresale de las aguas junto a lo que queda de la estructura original. La excursión también le ofrece experiencias de snorkel, natación y paddle board alrededor de las otras islas de Krabi, Koh Poda, Chicken, Si y Ta Ming. También tendrá la oportunidad de zambullirse en las aguas nocturnas con el plancton bioluminiscente junto a la playa de Pranang de Railay.

¿Quiere ver más del lugar del colapso de Koh Mae Urai? Vea nuestro vídeo a continuación, grabado por la tripulación de nuestro barco durante uno de nuestros días en el mar.