ES 
EN 
FR 
Si te estás preguntando cómo es un día completo en nuestro Crucero al atardecer en Krabi Para que te hagas una idea de cómo es realmente, aquí tienes un vistazo entre bastidores del recorrido, desglosado por nuestro equipo, desde el momento en que subes a bordo hasta tu baño nocturno entre el plancton bioluminiscente.
Los horarios son aproximados, ya que cada día en el mar de Andamán es ligeramente diferente. El tiempo, las mareas y el ritmo del grupo contribuyen a definir la experiencia.
13:00 h, Quedamos en Ao Nang
El día comienza en Ao Nang, donde nuestra tripulación da la bienvenida a los huéspedes antes de trasladarlos a todos al barco. La mayoría de los huéspedes solo han tenido que dar un breve paseo o han tardado unos minutos en tuk-tuk o taxi, pero ya se nota quiénes están contando los minutos que faltan para que nos hagamos a la mar (¡sobre todo con el calor del mediodía!).
Una de las cosas que nuestra propietaria, Carolyn, ha aprendido con los años es que, cuanta más información pueda dar a los clientes antes de zarpar, más tranquilos se sienten. Les explicará exactamente cómo llegaremos al barco, cómo se desarrollará la tarde y responderá a cualquier pregunta antes de partir.
Sin excepción, la pregunta que más nos hacen es: “¿Y si llueve?”. Es una preocupación muy habitual, y siempre explicamos que Krabi tiene su propio microclima, por lo que no es raro que llueva en el continente mientras en las islas se disfruta de un cielo azul. Antes de cada excursión, consultamos las condiciones meteorológicas y planificamos nuestra ruta por las aguas más tranquilas, por lo que un poco de lluvia en Ao Nang rara vez es indicativa de cómo estará el tiempo en general.
La siguiente pregunta suele ser cuánta gente habrá en el barco. Les explicamos a todos que, aunque nuestro junco siamés tradicional tiene licencia para transportar a muchas más personas, mantenemos deliberadamente un número reducido de pasajeros en nuestros cruceros públicos. Esto significa que hay espacio de sobra para que todos puedan dispersarse, elegir un rincón tranquilo para disfrutar de las vistas o buscar un lugar donde charlar con la gente que acaban de conocer.
Por último, la gente quiere saber cómo se llega a nuestro barco más grande (que no puede acercarse a la orilla porque no hay suficiente profundidad). Nuestros huéspedes hacen un breve trayecto de entre 5 y 10 minutos en una lancha de cola larga hasta nuestra embarcación principal.
13:30 h. Recogida de los huéspedes en la playa de Railay
Tras recoger a los huéspedes alojados en Railay, damos la bienvenida a todos a bordo de nuestro tradicional junco siamés de madera antes de zarpar hacia el mar de Andamán.
La gente suele preguntar cuál es el mejor sitio para sentarse, pero en realidad no hay uno concreto. Algunos visitantes se dirigen directamente a la zona soleada, mientras que otros prefieren un rincón a la sombra con una bebida fría. La cubierta superior también suele estar bastante tranquila al principio. La mayoría de la gente todavía está orientándose y disfrutando de las vistas antes de subir a la cubierta superior a última hora de la tarde. Para llegar hasta allí, hay que subir por unas amplias escaleras de cuerda hasta la parte superior, y muchos pasajeros esperan a que alguien dé el primer paso; a veces son nuestros guías o la tripulación quienes dan el pistoletazo de salida.
Si miras a tu alrededor, verás que todo el mundo ya tiene las cámaras y los móviles en la mano. Los espectaculares acantilados de piedra caliza que rodean Railay, con el agua de un azul intenso como telón de fondo, hacen que sea casi imposible sacar una mala foto. Incluso antes de llegar a nuestra primera parada, muchos de los participantes ya han llenado el carrete de sus cámaras.
También puede que haya un águila o un milano brahmín volando por encima de nuestras cabezas, aunque la mayor parte de la vida marina aparece una vez que llegamos al primer punto de buceo con tubo.
Y luego está el barco en sí. Se ha convertido en una especie de celebridad con el paso de los años, y la gente suele decirnos que es una de las principales razones por las que han reservado. Aunque, si le preguntas al resto de la tripulación, te dirán que el guía Michael suele ser con quien la gente quiere hacerse una foto. Gracias a las redes sociales, bastantes huéspedes llegan sabiendo ya quién es, así que conocerlo por fin en persona también se ha convertido en parte de la experiencia. Todos nos reímos un poco con eso.
13:45 h. Navegando hacia la primera isla
Una vez a bordo, ponemos rumbo a nuestra primera parada. El trayecto dura unos 40 minutos, lo que da a todos la oportunidad de acomodarse. Se sirven fruta fresca y refrescos, y en el bar hay bebidas alcohólicas disponibles (nuestro equipo incluso se acercará a tomaros nota).
Normalmente, es en ese momento cuando nuestra tripulación recorre el barco, saludando como es debido, charlando con los pasajeros y respondiendo a las preguntas que les surjan.
Una de las cosas que más le gustan al guía Michael es escuchar las historias de los huéspedes. Cada crucero reúne a personas de diferentes partes del mundo, todas ellas con sus propios motivos para visitar Krabi. Algunas celebran cumpleaños o aniversarios, otras viajan solas, mientras que otras llevan años planeando estas vacaciones.
14:30 h, primera parada para hacer snorkel
Dependiendo de las condiciones meteorológicas del día, nos dirigiremos a Koh Si o a Koh Ya Wa Sam. ¡Ambos cuentan con fantásticos lugares para practicar snorkel!
Una de las preguntas que más nos hacen es si los tiburones de arrecife son peligrosos. La respuesta es no. Los tiburones de arrecife de punta negra son, por naturaleza, tímidos e inofensivos para las personas, y si tenemos la suerte de avistar uno, normalmente está mucho más interesado en alejarse nadando de nosotros que en acercarse.
Además, hay muchas más cosas que descubrir. Solemos ver peces de arrecife de colores, peces payaso, sepias, morenas y, de vez en cuando, serpientes marinas; y llevamos a bordo una guía fotográfica plastificada para que puedas identificar lo que has visto. Casi en cada salida alguien pregunta si veremos tortugas. Siempre les digo que me encantaría decir que sí, pero la verdad es que aquí son bastante escasas, así que es mejor no contar con ello.
Sin embargo, para muchos de nosotros, lo mejor de esta parada no es avistar la fauna. Es llevar a los pasajeros que no saben nadar o que nunca han hecho snorkel y ayudarles a vivir esa experiencia por primera vez. Ver a alguien volver al barco sonriendo porque acaba de descubrir un mundo completamente nuevo bajo la superficie nunca deja de emocionarme.
En quince años, el guía Michael solo ha visto dos tiburones ballena aquí (¡y pasa MUCHO tiempo en el agua!). Fueron momentos increíbles, pero son muy poco frecuentes.
15:30 h, De vuelta a bordo
Una vez que todos han vuelto a subir a bordo, navegamos hacia nuestra siguiente parada mientras el barco recupera su ambiente relajado. Se sacan las toallas, se pide otra ronda de bebidas en el bar y las conversaciones suelen retomar el hilo donde se habían quedado.
Una de las cosas más interesantes en este momento es la rapidez con la que cambia la dinámica del grupo. Hace apenas un par de horas, muchos de nuestros invitados no se conocían. Ahora están intercambiando historias sobre lo que acaban de ver bajo la superficie, comparando fotos de peces payaso o tiburones de arrecife y preguntándose unos a otros qué han podido avistar.
Sin embargo, no todo el mundo está charlando. Hacer snorkel cansa mucho, sobre todo si es la primera vez. No es raro ver a algunas personas tumbadas a la sombra echándose una siesta rápida, sobre todo si se están recuperando de haber trasnochado la noche anterior a la excursión.
15:50 h, Chicken Island
Nuestra próxima parada es La Isla del Pollo, uno de los lugares más emblemáticos de Krabi y del que los huéspedes suelen haber oído hablar mucho antes de llegar.
Una de las preguntas que más me hacen es: “¿Por qué se llama Chicken Island?”. La respuesta tiene que ver con la peculiar formación rocosa de piedra caliza que hay en un extremo de la isla. Desde el ángulo adecuado, se parece mucho a la cabeza y el cuello de un pollo. Una vez que lo has visto, es difícil dejar de verlo… ¡aunque sigo encontrando a muchos visitantes que insisten en que no se parece en nada a uno!
Los huéspedes pueden bajar a tierra, relajarse en la playa, practicar paddle surf, ir en kayak o volver al agua para hacer otra sesión de buceo con esnórquel. Personalmente, uno de mis lugares favoritos aquí es el arrecife situado en la parte este de la isla.
17:00 h, isla de Poda
A medida que la tarde empieza a refrescar, llegamos a la isla de Poda. Algunos huéspedes vuelven al agua para darse otro baño, practicar paddle surf o salir en kayak, mientras que otros se sienten perfectamente a gusto quedándose a bordo con un cóctel, disfrutando de las vistas a medida que se acerca la noche.
A menudo nos preguntan qué hace que las puestas de sol aquí sean tan especiales, y creemos que una de las razones es el lugar desde donde las contemplamos. Dependiendo de la época del año, podemos ver cómo se pone el sol entre Koh Ta Ming y la isla de Poda. ¡Es realmente espectacular!
Normalmente suena música a bordo y se respira un ambiente encantador, ya que todo el mundo disfruta de la última parada del día.
La gente también pregunta a nuestros guías cuál es la mejor puesta de sol que han visto nunca. Es una pregunta difícil de responder, pero suelen ser las mejores tras un día de tormenta, cuando hay muchas nubes dispersas por el horizonte. La mayoría de la gente cree que se necesita un cielo completamente despejado para disfrutar de una puesta de sol espectacular, pero es precisamente en esos momentos cuando los colores alcanzan su máximo esplendor.
18:30 h, Cena a bordo
Para cuando todo el mundo ha vuelto a subir a bordo, suele ser la hora de uno de los momentos favoritos del día del guía Michael… la cena.
Una de las cosas que más gusta a los huéspedes es que la comida no viene de un restaurante ni se compra ya preparada. Nuestra pareja de tailandeses prepara todo al momento en nuestra cocina industrial apenas un par de horas antes de que comience la excursión, así que, cuando nos sentamos a comer, la comida se habrá elaborado esa misma tarde.
Una de las conversaciones que surgen durante la cena es cuál ha sido el plato que más ha gustado a todos. El pollo al Massaman y el curry de calabaza y huevo suelen ser los dos favoritos, y no es raro que los invitados se sirvan una segunda ración.
Lo mejor es escuchar lo que opinan nuestros huéspedes. Mucha gente me dice que es la mejor comida que han probado durante su viaje por Tailandia, lo cual siempre es un placer escuchar, sobre todo sabiendo el esmero que ponemos en prepararla antes de cada crucero.
19:30 h, playa de Phra Nang
Nuestra última parada del día es justo al lado de la playa de Phra Nang, donde nos adentramos en el agua en busca de uno de los espectáculos más increíbles de la naturaleza… plancton bioluminiscente (pequeños organismos marinos que brillan en azul cuando se agita el agua.)
La mayoría de los pasajeros ya saben lo del plancton antes de llegar. De hecho, es una de las principales razones por las que mucha gente elige este crucero.
Algo que ocurre con frecuencia es que nuestros huéspedes nunca se han bañado en el mar de noche. Es totalmente normal sentirse un poco inseguro al meterse en aguas oscuras por primera vez. Siempre les explicamos qué pueden esperar y nos quedamos cerca para ayudar a quien se sienta nervioso.
Entonces, en cuanto la gente empieza a moverse por el agua y ve los diminutos destellos de luz azul a su alrededor, esos nervios suelen desaparecer. La reacción que vemos con más frecuencia es el asombro. Es imposible predecir con exactitud cuán brillantes serán en una noche determinada, pero cuando las condiciones son las adecuadas, el efecto es algo que muchos visitantes recuerdan mucho tiempo después de haber abandonado Tailandia.
20:00 h, Regreso a la costa
En poco tiempo, llega el momento de emprender el camino de vuelta hacia el continente. Al llegar, nuestras dos barcas de cola larga se separan: una lleva a los huéspedes de vuelta a Ao Nang y la otra regresa a la playa de Railay.
Siempre es agradable ver a la gente bajar a tierra después de haber pasado la tarde juntos. A primera hora del día, la mayoría de los invitados eran desconocidos. Al final del crucero, suelen intercambiar datos de contacto (no es raro que los veamos cenando o tomando algo juntos más adelante esa misma semana).
Pues ya es hora de que lo preparemos todo y volvamos a hacerlo mañana.
